Desde el principio sabemos el final: “Soy la mujer que mató a sus hijos el 1 de mayo de 1945, la que los matará en 50 minutos”. Habla desde la ultratumba Magda Goebbels, esposa del ministro de propaganda de Hitler y fanática del régimen nazi. La frase es ficción y pertenece a la obra teatral Magda, que se estrena este viernes en Madrid, pero la mujer que la pronuncia fue real y lo que hizo también. Lo dejó explicado en una carta de suicidio dirigida a su primogénito, nacido de su primer matrimonio, el único que la sobrevivió porque ya era mayor de edad: “Nuestros gloriosos ideales están arruinados y con ellos todo lo hermoso y maravilloso que he conocido en mi vida. El mundo que viene después del Führer y el nacionalsocialismo ya no vale la pena vivirlo y por lo tanto me llevo a los niños conmigo, porque son demasiado buenos para la vida que seguiría, y un Dios misericordioso me entenderá cuando les dé la salvación”.
Antes empezaba a tronar y a jarrear a finales de agosto y justo a los 21 días aparecían las setas en el monte. Así ocurría, por lo menos, en la sierra de Guadarrama, a caballo entre Madrid, Segovia y Ávila, donde el que esto escribe vive desde 1995. También antes el veranillo de San Miguel –29 de septiembre– y el de San Martín –11 de noviembre– eran unos pocos días de otoño en los que repuntaba el calor y se podía salir en manga corta a buscar setas, porque las había a patadas. Con el cambio climático, sin embargo, dejó de llover y de refrescar a finales de agosto y llegó el veroño, que comenzó siendo cosa de una o dos semanas y amenaza ya con suplantar al verdadero otoño, para desesperación de los seteros, a los que cada vez nos cuesta más entender y encontrar algo en este mundo al revés.
La llamada criosfera, las partes heladas planetarias (los glaciares de montaña, las plataformas heladas, el hielo marino, el permafrost y la nieve estacional), desempeña un papel clave en la habitabilidad y la regulación de los sistemas de la Tierra. Un estudio publicado este jueves en la revista Science propone un marco científico para evaluar sus funciones esenciales que dan estabilidad al planeta y concluye que la degradación de este mundo de hielo ha traspasado los umbrales de seguridad para las sociedades humanas.
El estrés no es patrimonio exclusivo de las personas y los animales: las plantas también se estresan cuando sufren un ambiente hostil. Medirlo es una forma de anticiparse a los problemas de los cultivos, sobre todo cuando el cambio climático impulsa factores estresantes como altas temperaturas, incendios o sequías. Sin embargo, muchos métodos para cuantificar el estrés vegetal son invasivos (implican extraer una parte) o son poco precisos. Un grupo de investigadores ha creado un minúsculo sensor portátil de microagujas que mide en tiempo real una de las variables del estrés oxidativo en las plantas sin dañarlas, lo que abre una vía de futuro para ayudar a los agricultores frente a los efectos del cambio climático en las cosechas.
Si está leyendo este artículo es porque sus ganglios basales le han dejado hacerlo. Estas pequeñas estructuras situadas en el centro del cerebro humano no son en conjunto más grandes que dos uvas, pero resultan esenciales para el movimiento voluntario, tomar decisiones, crear hábitos de conducta y generar sentimientos. Este pequeño centro de control está además relacionado con muchas enfermedades del cerebro, desde el párkinson y el alzhéimer al autismo y la esquizofrenia pasando por las adicciones. Es el lugar perfecto para comenzar a mapear el cerebro humano con una profundidad sin precedentes, y eso es exactamente lo que un gran consorcio de científicos de nueve países publica este jueves: el primer atlas célula a célula de los ganglios basales humanos, junto al de otros tres mamíferos, los macacos, los monos titís y los ratones. Este es el mayor mapa multiespecie que se haya publicado de esta región cerebral, y sus creadores esperan que ayude a entender tanto el funcionamiento normal del cerebro, como las múltiples dolencias que lo azotan.
“Durante mucho tiempo, la tarea consistía en ampliar derechos. Hoy, en muchos lugares, también consiste en evitar retrocesos”, sentencia Marcos Neto, subsecretario general de la ONU y director de la Oficina de Apoyo a las Políticas y los Programas del PNUD. Estas palabras reflejan la inquietud con la que este abogado de formación mira un presente en el que se ha disparado el gasto militar a la vez que la cooperación internacional se ha reducido un 25% en los últimos dos años, en buena medida por el desmantelamiento de USAID bajo el influjo del presidente de EE UU, Donald Trump. Por eso, de paso por Madrid el pasado 27 de octubre, advierte de que “nunca hay que dar por irreversible ningún avance”.
