A poco más de dos meses del Mundial, a España se le escapó el trofeo simbólico que Luis de la Fuente entendía que validaba la solidez del trayecto de su equipo en estos años con él, el primer puesto en el ranking de la FIFA. Para conservarlo, la Roja tenía que ganar a Egipto, pero se atascó ante un equipo que llegaba de arrasar 0-4 a Arabia Saudí, lo que provocó un tremendo seísmo en el segundo rival de la selección en la Copa del Mundo. En cierto modo, tuvo sentido perder ese sello a la consistencia en un partido en el que De la Fuente llenó el campo de pruebas para empezar. Se trataba de la última cita antes de escoger a los 26 del Mundial y quería ver a toda la tropa, como a Joan García, que debutó por fin con la selección en un campo que fue el suyo con el Espanyol, y donde un sector le recibió con resentimiento por su marcha al Barcelona. La grada manchó el último amistoso con esos silbidos a un jugador propio y con algunos cánticos xenófobos, lo peor de una noche en la que a España, cuando volvió a lo de siempre, ya no le dio tiempo para marcar.

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