El Betis se dio el gustazo de vivir una gran noche europea para aplastar al Panathinaikos y, de paso, hacer historia al colarse por primera vez en los cuartos de final de la Liga Europa, donde le espera el Braga de Portugal. Todo le salió bien al Betis. Por ejemplo, el planteamiento valiente de Manuel Pellegrini, que sacó a dos delanteros, Aitor Ruibal y Cucho, que combinaron a la perfección y que marcaron las diferencias ante un ordenado Panathinaikos, también limitado en cuanto a capacidad técnica.
“El Rayo Vallecano siempre que juega derrocha valentía, coraje y nobleza”, comienza el himno del club. La valentía y el coraje, acompañados de sufrimiento, fueron los encargados de aparecer en Vallecas cuando el conjunto rayista encajó el gol de Ndiaye que le ponía contra las cuerdas en la eliminatoria. La comunión de jugadores y afición empujaron con fuerza para agarrar los cuartos de final. El Rayo cayó 0-1, sí, pero el 1-3 de la ida hace que Vallecas viva otra eliminatoria europea. Su rival será el AEK de Atenas, que también cayó por 0-2 en su partido ante el Celje, pero el contundente 0-4 de la ida les aseguró el pase.
Umberto Bossi, uno de los personajes centrales de la política italiana durante décadas precisamente por su excentricidad, ha fallecido este jueves en su tierra natal, Varese, a los 84 años, tras ser ingresado el miércoles en un hospital. Carismático, artista de la brocha gorda pero con gran olfato político, fue el fundador y líder histórico de la Liga Norte en los años ochenta y convulsionó el tablero electoral italiano en los noventa. Lo hizo con un movimiento antisistema que, con las vueltas que da la vida, ya es hoy el partido más antiguo de Italia, aunque su trayectoria política quedó tocada por un ictus en 2004. Volvió poco a poco a la escena, fue dos veces ministro, pero acabó dimitiendo en 2012, salpicado por un grave caso de corrupción. Luego siempre estuvo en la sombra de su formación, hasta quedar definitivamente relegado, e incluso enfrentado a su actual líder, Matteo Salvini.
Sin su máximo goleador, ni su mayor asistente, ni el hombre que mandaba esta temporada en el centro del campo, el Celta dejó este jueves al Olympique de Lyon de Endrick fuera de la Europa League. En una noche memorable, sin la presencia de los sancionados Borja Iglesias y Mingueza ni tampoco del lesionado Miguel Román, los vigueses se cargaron en Francia en la vuelta de los octavos de final al líder de la primera fase del torneo, uno de los grandes candidatos para alzar el título en mayo. Con ocho canteranos sobre el césped a lo largo del partido, el equipo de autor de Claudio Giráldez superó con claridad a un rival mermado por la expulsión temprana de Niakhaté. Los franceses no supieron resistir en inferioridad númerica como sí lo hizo el Celta en Vigo por la roja que vio el Panda en el 1-1 de la ida. Los goles del excelente y omnipresente Rueda y de Jutglá llevaron de vuelta al club casi una década después a los cuartos de la Liga Europa, en donde espera el Friburgo.