Patrick Baty (Londres, 70 años) pensó que la aventura de su vida culminaría en la batalla contra la insurgencia comunista de la región de Dofar, al sur del Sultanato de Omán, en la pasada década de los setenta. Las fuerzas especiales del ejército británico, las temidas SAS, participaban en esa operación secreta y el joven Baty, capitán del Regimiento 9º/12º de los Lanceros Reales, ya había comenzado a aprender árabe y se disponía a emular a Lawrence de Arabia.
En Namibia, la vida surge en parajes yermos, y las especies se adaptan al medio, como los rinocerontes del desierto que se alimentan en lechos fluviales efímeros o los elefantes que se congregan en los ríos. Por el lado humano, este país del suroeste de África es una sociedad multiétnica y plurilingüe, donde todos trabajan juntos para levantar una sociedad avanzada en una de las naciones más jóvenes del mundo.
Más información en la guía Botsuana y Namibia de Lonely Planet y en la web lonelyplanet.es.
Hay pocas cosas más frustrantes que sacar de la lavadora una prenda blanca y descubrir que esa mancha amarilla sigue exactamente en el mismo sitio. Es algo así como tener un cuchillo de cocina que no corta o un sujetador sin tirantes que no sujeta. De sudor, de crema solar, de humedad… El caso es que por mucho que la laves, algunas parecen haber hecho de tu camiseta favorita su nueva residencia. Y eso sin hablar de ese tono amarillento que adquiere la ropa después de pasar meses guardada.
El silbido de los vientos de montaña resuena por las frías callejuelas de Kibber, un remoto pueblo en Spiti, un desierto frío de gran altitud situado en el Himalaya indio, a más de 1.600 kilómetros de Nueva Delhi. Es una mañana de principios de abril. En el patio de la escuela del pueblo, un grupo de niños juega al críquet. Cerca de allí, con las montañas nevadas como telón de fondo, las mujeres del pueblo inspeccionan sus campos de cultivo, fríos y áridos. Una de las mujeres, Chhering Lanzom, cuenta que lleva toda su vida dedicándose a la agricultura en Kibber, mientras quita la hierba seca del suelo para prepararlo para su labranza.
Los Alpes son el territorio ciclista por excelencia. El Tour de Francia ha convertido sus puertos en lugares míticos para los aficionados. Y subirlos a golpe de pedal es uno de los grandes retos para quienes les gusta practicar el deporte de las dos ruedas. Pero también es un territorio mágico para el cicloturismo, esa especialidad entre el deporte y el viaje que consiste en visitar los destinos en bicicleta, pausadamente, con alforjas —es decir, con la casa a cuestas—, al ritmo perfecto que te ofrece este tipo de vehículo, disfrutando del paisaje, oliendo sus aromas, interactuando con la gente, sin ir tan rápido como irías en un coche ni tan lento como lo harías a pie.
