El discurso de Jannik Sinner es como su tenis, siempre lineal, sumamente recto. Tipo sin extravagancias él, al que esta noche, fundido por dentro y por fuera después de las más de cinco horas de paliza y después de haber encajado un golpe anímico de considerables dimensiones, le cuesta expulsar las palabras. Siempre elegante, las escupe con profesionalidad, pero su rostro habla. Cara larga, voz monocorde, tono lúgubre: tremendo el impacto. De los 50 últimos partidos que ha disputado, el número uno ha ganado 47 y tan solo ha perdido tres; los tres contra Alcaraz, que en el tú a tú sigue inclinando la balanza a su favor. Severa la dentellada que recibe el de San Cándido.

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La mirada estaba puesta en el duelo de estrellas: una emergente, Lamine Yamal; la otra, en su ocaso, Cristiano Ronaldo. El futuro es presente en la selección española: ningún jugador, durante la era de Luis de la Fuente, ha participado en más goles que Lamine Yamal —14 en total: seis goles y ocho asistencias—. Sucedía algo paradójico en la final de la Nations: en Portugal, el pasado también era presente. Cristiano ha firmado 20 goles en 25 partidos con Roberto Martínez. Es curioso cómo envejece CR7: tiene un promedio goleador superior con el técnico español (0,80) que con sus antecesores en el cargo: 0,62 con Fernando Santos, 0,57 con Paulo Bento, 0,07 con Queiroz y 0,28 con Scolari.

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España enfiló una senda maravillosa en la tanda de penaltis de la final de la Liga de Naciones de 2023, que alargó con el triunfo en la Eurocopa de 2024, y ese camino hermoso y emocionante se truncó en la tanda de otra final de la Liga de Naciones, que se llevó Portugal al acertar sus cinco lanzamientos, tras el fallo de Morata, especialmente doloroso por el peso emocional del capitán en este viaje. La Roja volvió a perder en competición más de dos años después, pero dejó el rumbo hacia más alegrías señalado con un partido que gobernó hasta la prórroga, cuando ya se revolvió más la Portugal de Roberto Martínez, que se convirtió en la primera selección en sumar una segunda Nations, después de ganar la primera en 2019.

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