La descastada condición de los novillos de Antonio Palla, que no se cayeron pero que carecieron de clase a excepción del cuarto, dio al traste con la evidente disposición al triunfo de El Mella, Cid de María y Tomás Bastos, terna integrada por tres capaces novilleros que se repartieron tres ovaciones con saludos, a una por coleta. El Mella abrió plaza frente a un novillo por edad y toro por presencia. El de Antonio Palla fue para acá y para allá sin emplearse ni en el peto ni en las telas; punteando y a media altura. Se dejó más por el derecho mientras que la inercia le empujó, y El Mella anduvo solvente y firme aunque sin continuidad en los aislados destellos que protagonizó. En el cuarto salió decidido al triunfo, iniciando de rodillas tanto el recibo de capote —a la verónica— como el trasteo de muleta, con pase cambiado por la espalda y continuando con una serie ligada y con emoción por el pitón derecho todavía de hinojos. Sin embargo, la faena de desinfló tras la tercera tanda al mismo tiempo que lo hizo el enclasado fondo inicial del armónico utrero, con el que El Mella tuvo que atacar con el descabello hasta en cuatro ocasiones.
Se lidiaron seis novillos de Antonio Palla, desigualmente presentados. Primero con movilidad sin entrega. Segundo y tercero, de escaso fondo. Cuarto, con clase aunque venido pronto a menos, aplaudido en el arrastre. Quinto, falto de clase. Sexto, manejable por el derecho y complicado por el izquierdo.
El Mella: pinchazo y estocada entera arriba (ovación con saludos con alguna división tras aviso); estocada entera arriba y cuatro descabellos (silencio tras aviso).
Cid de María: pinchazo y estocada entera baja (silencio); pinchazo y estocada entera arriba (ovación con saludos).
Tomás Bastos: estocada entera arriba y descabello (ovación con saludos tras aviso); dos pinchazos, entera desprendida y dos descabellos (silencio tras aviso).
Plaza de Las Ventas de Madrid. Novillada con picadores. 19 de abril. Menos de media entrada ( 8.835 espectadores, según la empresa).
Cuando el coro de agoreros anunciaba que el Manchester City no volvería a instituirse como el equipo arrollador que durante la última década dominó el fútbol inglés, cuando la fuerza de la decadencia parecía frustrar todos los intentos, Pep Guardiola hizo lo más difícil. Con la ayuda de un Bernardo Silva descomunal, y gracias a la recuperación de Rodri, el entrenador español, constructor de una dinastía desde la base en 2016, ha reconstruido su obra desde la ruina en 2026. He aquí al equipo más armonioso, atractivo y luchador de esta Premier. Después de ir a remolque durante toda la temporada —cinco puntos abajo hasta marzo— ayer el City se impulsó hacia la remontada ante un Arsenal sufriente. Si se impone al Burnley el próximo miércoles, su equipo será líder igualado a puntos gracias a su preeminencia en los enfrentamientos directos, con 1-1 en el Emirates. Guardiola acaricia su séptimo título de Premier a falta de cinco jornadas para la conclusión.